Le thriller féministe « LES VEUVES »

Celine
8 Min de lecture

À première vue, un film de casse est à la fois surprenant et pas surprenant pour Steve McQueen, qui a fait carrière en utilisant le désespoir et la violence pour réaliser des films effrayants. Steven Soderbergh doit la majeure partie de sa popularité à sa franchise Ocean’s Eleven, et Reservoir Dogs, qui était également truffé d’artifices et de violence graphique, a lancé l’une des carrières les plus importantes du cinéma moderne. Soderbergh et Tarantino ont tous deux réussi leur carrière, mais aucun n’aurait pu aller aussi loin sans un sens aigu de l’humour et de la conscience de soi.

Cela ne signifie pas que McQueen a renoncé au drame pour s’amuser légèrement avec Les veuves. En tant qu’auteur qui écrit sur la douleur physique et mentale (la famine dans Hunger, la toxicomanie dans Shame, l’esclavage et la torture dans 12 Years a Slave), ses vieilles habitudes sont difficiles à rompre. Son dernier film est d’un genre différent, mais il ne renonce pas à la douleur qui a été au centre de son travail jusqu’à présent. Le film est basé sur une série télévisée britannique du même nom. Il raconte l’histoire de quatre femmes dont les maris ont été tués lors d’un hold-up. Le personnage principal est Veronica Rawlings, interprétée par Viola Davis. Son mari Harry, joué par Liam Neeson, était le chef du premier hold-up, et maintenant les ennemis criminels de Harry sont après elle pour récupérer leur argent.

Alice (Elizabeth Debicki), une belle jeune femme battue par son mari, Linda (Michelle Rodriguez), une commerçante dont le mari a perdu son affaire à cause du jeu, et Amanda (Carrie Coon), qui reste à l’écart du groupe pour s’occuper de son nouveau-né, constituent le reste du groupe. Plus tard, Belle (Cynthia Erivo), la bonne de Linda, heureuse de gagner un peu d’argent pour sa famille, rejoint le groupe en tant que chauffeur. Ce groupe de cinq femmes n’est qu’un début.

Jamal et Jatemme Manning, interprétés par Brian Tyree Henry et Daniel Kaluuya, sont les méchants qui veulent être payés. Ils menacent leurs ennemis et n’hésitent pas à recourir à la violence lorsqu’il le faut. (Mais Jamal se présente également comme conseiller municipal d’un quartier du sud de la ville contre Jack Mulligan (Colin Farrell), un jeune homme riche qui a grandi pour devenir un politicien issu d’une famille puissante. C’est un pas vers le pouvoir et l’indépendance. Le contexte politique de Chicago, où certaines rues sont sales et abandonnées et d’autres propres, donne à Widows plus de profondeur et donne aux bons comme aux méchants une raison de faire ce qu’ils font. Pour être honnête, il n’est pas toujours facile de savoir qui est qui.

Par-dessus tout, le passage de McQueen au genre ne doit pas être confondu avec un manque de vision. L’histoire a été écrite avec Gillian Flynn, qui a écrit « Gone Girl ». C’est intelligent et amusant, mais on y retrouve certaines des tragédies que l’on retrouve dans les autres œuvres de McQueen. Lorsque vous mettez tout cela autour d’un groupe d’acteurs compétents, la tâche est ardue. Le résultat final est saisissant, mais ce n’est pas une réussite totale à tous points de vue. L’histoire de Mulligan en tant que politicien moralement corrompu mais bien intentionné est excellente pour le drame (bien que l’acteur irlandais doive éviter les accents épais à l’avenir), mais elle aurait probablement mieux fonctionné en tant que film à part entière. De même, l’ajout de Belle dans le deuxième acte donne à Erivo l’occasion de montrer son talent magnétique, mais pas autant que l’actrice le mérite (bien que sa performance époustouflante montre pourquoi elle devrait être un personnage à part entière).

Mais les forces de Widows compensent largement ses faiblesses. Les films d’ensemble ne peuvent pas être aussi profonds qu’une série télévisée, par exemple, et il est donc important de mettre en valeur les personnages et les intrigues qui fonctionnent. Personne ne devrait être surpris que Davis soit intéressante dans le rôle de Veronica Rawlings, une femme ivre. C’est encore plus impressionnant quand on pense à ce qu’elle doit défendre. Le casse donne à Linda, Belle et Alice l’argent dont elles ont besoin pour monter leur propre affaire, et Alice retrouve force et indépendance. Mais le rôle de Veronica est toujours un peu plus compliqué que celui des autres. McQueen n’oublie jamais qu’elle est une riche femme noire laissée seule dans la belle maison qu’elle partageait avec son mari blanc. Il n’oublie pas non plus que Chicago est toujours divisée, comme le montre le combat de Mulligan pour conserver un quartier majoritairement noir, et qu’une femme qui n’entre pas dans les catégories qu’on lui a créées est maltraitée partout.

Alice doit faire face à une mère et à un mari violents, mais elle a aussi la possibilité de changer. La force intérieure d’Alice est bien cachée par la beauté aérienne de Debicki, qui fait d’elle la star surprise du film. Sa capacité à passer de l’impuissance à l’intelligence est ce qui lie le mieux la tristesse et la comédie légère du film. Rodriguez et Coon ne réussissent pas aussi bien parce qu’elles n’ont pas une raison aussi forte d’être dans l’histoire, mais leur apparition aide le film à rester centré sur les points de vue des femmes. En comparaison, Jamal, Jatemme, Mulligan et le père de Mulligan (Robert Duvall dans le rôle toujours bruyant de Robert Duvall) sont coléreux, égoïstes et racistes. Ils veulent conserver leur pouvoir et en obtenir davantage. Même Harry, qui semble être un homme bon mort trop tôt, a plus qu’assez d’indifférence et de tristesse pour un homme.

Sans la direction précise de McQueen et l’objectif acéré de Sean Bobbitt, rien de tout cela ne serait possible, du moins pas de la manière dont c’est le cas aujourd’hui. La portée visuelle de Widows est stupéfiante, avec les blancs éclatants de l’appartement des Rawlings, les bleus sombres du lieu de rencontre des femmes et le contraste évident entre la peau claire et la peau foncée des personnages. Le drame et la comédie n’en sont que meilleurs. En théorie, ce niveau de compétence ne devrait pas surprendre de la part d’un homme dont le premier emploi était celui d’artiste visuel, mais il est toujours étonnant de le voir à l’œuvre. Le dernier film de McQueen n’est peut-être pas un aussi grand succès que ses précédents, mais il réussit tout de même à être un drame de casse brillamment imparfait grâce à sa vision très audacieuse. Qui aurait cru que l’un des meilleurs films pour rendre les gens tristes avait aussi un côté drôle ?

Partager cet article
Partager votre avis